3月21日，为庆祝中美双方在航空领域的成功合作，美国驻华大使骆家辉在官邸专门举行招待会，交通运输部副部长、民航局局长李家祥，民航局副局长夏兴华，以及长期参与中美民航合作的中美航空界有关负责人应邀出席了招待会。

李家祥致辞中首先感谢了骆家辉大使的盛情邀请。他说，中美民航领域的合作，始终对促进两国关系起着十分重要的作用，已成为两国关系的重要组成部分。中美两国之间“优势互补、互利共赢”的特点，在民航领域显得尤为明显。

李家祥回顾了中美民航交往的历史。他说，1972年2月21日，尼克松总统正式访华，随后不久的9月，中国民航就向波音公司订购了10架707飞机，开启了中美经贸领域的务实合作。40年来，中国民航共从美国引进运输飞机1151架，公务飞机70架，发动机2800多台，加上从美国购买的航材等相关设备，总额约1400亿美元。以去年为例，中国自美国的进口贸易总额为1222亿美元，其中，进口飞机、发动机、航材等航空产品的价值达113亿美元，占进口贸易额的9.2％。民航为平衡中美贸易做出了重要贡献。

李家祥说，1980年9月17日，中美签署了民用航空运输协定，两国空运企业从此开始经营中美航线。目前，中美航空运输市场已成为中国最大的国际航空运输市场之一，平均26分钟就有一架飞机往来于两国之间。民航在促进两国人员往来和经贸交流等方面，发挥了重要的桥梁作用。

他特别指出，多年来，中国民航局与美国运输部、联邦航空局、贸易发展署、运输保安局等政府部门以及相关企业，保持着良好的合作关系。值得一提的是，2004年中美航空合作项目建立以来，美国贸易发展署已提供总计930万美元的赠款，用于开展飞行标准、适航审定、机场管理、环境保护、人员培训和空中交通管理等方面的合作，取得了丰硕的成果。

李家祥强调：美国是最大的民航发达国家，中国是最大的民航发展中国家，两国民航发展互补性强，进一步加强合作符合双方利益。

骆家辉在致辞中感谢大家的到来。他说：“来自中美航空领域的贵宾将与我一道见证中美双边关系中的一个新亮点”。

骆家辉说，美中两国之间的航空合作可以追溯到上世纪40年代初期。当时，美国飞虎队成员驾驶飞机，沿着“驼峰航线”将中国盟友急需的物资送到昆明和更远的地区。如今，中美双边航空合作伙伴关系取得了一系列令世人瞩目的成就。不仅两国政府部门之间在航空业各个领域里有着良好的互动与合作， 美国航空企业也在航空运输、航空制造、机场技术服务、生物燃料创新技术等方面为中美航空合作出了卓越贡献。

骆家辉也特别提到了政府与业界的共同努力促成的“中美航空合作项目”所取得的成果。他说，8年前启动的“中美航空合作项目”，现已涵盖了美国50家企业成员和6家美国政府机构成员，他们在飞行安全、机场建设、空中交通管理、人员培训等方面与中国同行们通力合作，展示了航空业未来广阔的发展前景。

骆家辉说，他期待着将美中民航之间已经存在的长期深入合作关系推向未来。

据了解，目前在中美航空运输市场上，中方5家客运公司和7家货运公司每周经营69个客运航班和76个货运航班；美方4家客运公司和7家货运公司每周经营119个客运航班和121个货运航班。